Es allen recht machen: Was hinter People Pleasing steckt

Die Kollegin fragt, ob man noch schnell etwas übernehmen könnte. Eigentlich ist der Tag schon voll. Trotzdem kommt das Ja, bevor man richtig nachgedacht hat. Später folgen Ärger, Erschöpfung – und der feste Vorsatz, beim nächsten Mal anders zu reagieren. Beim nächsten Mal kommt wieder das Ja.

Für dieses Muster hat sich der Begriff People Pleasing eingebürgert: das starke Bedürfnis, es anderen recht zu machen, Konflikte zu vermeiden und gemocht zu werden – oft auf Kosten der eigenen Wünsche.

Mehr als Höflichkeit

Rücksichtnahme und Hilfsbereitschaft sind wertvolle Eigenschaften. Schwierig wird es, wenn sie nicht mehr frei gewählt sind. Wenn ein Nein sich anfühlt, als würde man etwas Wesentliches aufs Spiel setzen. Wenn die Stimmung anderer ständig beobachtet wird. Und wenn die eigenen Bedürfnisse kaum noch spürbar sind.

Viele Menschen, die sich darin wiedererkennen, beschreiben eine leise, aber ständige Anspannung: das Gefühl, immer funktionieren zu müssen, damit die Beziehung zu anderen sicher bleibt.

Woher das Bedürfnis kommt

Aus psychodynamischer Sicht ist People Pleasing häufig eine früh erlernte Strategie. Vielleicht war Zuwendung an Bedingungen geknüpft. Vielleicht gab es in der Familie viel Spannung, und es war sicherer, nicht aufzufallen oder für Harmonie zu sorgen. Vielleicht musste man sich um die Gefühle eines Elternteils kümmern.

Kinder sind darauf angewiesen, die Verbindung zu ihren Bezugspersonen zu sichern. Wenn das am besten gelingt, indem man sich anpasst, wird Anpassung zu einer inneren Grundregel. Was damals klug war, bestimmt später oft noch das Verhalten – auch dort, wo längst keine Gefahr mehr besteht.

Der versteckte Preis

Wer es allen recht machen will, zahlt häufig einen hohen Preis: Erschöpfung, das Gefühl, ausgenutzt zu werden, oder eine unterschwellige Wut, die kaum gezeigt werden darf. Manchmal entsteht auch eine merkwürdige Einsamkeit – weil andere zwar die angepasste Seite kennen, aber kaum die eigene Person dahinter.

Oft ist People Pleasing eng mit einer strengen inneren Stimme verbunden, die jeden Konflikt als Versagen bewertet. Mehr dazu im Artikel „Der innere Kritiker: Muss er wirklich verschwinden?".

Was helfen kann

Ratschläge wie „Sagen Sie einfach öfter Nein" führen selten weit, weil sie die Angst dahinter übergehen. Hilfreicher ist die Frage: Was befürchte ich, wenn ich jemanden enttäusche? Und woher kenne ich dieses Gefühl?

In einer psychodynamischen Begleitung geht es darum, diese Zusammenhänge zu verstehen. Oft wird dann möglich, die eigenen Wünsche wieder wahrzunehmen – und zu erleben, dass Beziehungen auch dann halten, wenn man nicht immer gefällig ist.